Deus opera por meio de instrumentos humanos; e quem quer que
desperte a consciência dos homens, induzindo-os às boas obras e ao
real interesse no avançamento da causa da verdade, não o faz por
si mesmo, mas pelo Espírito de Deus a operar nele. As promessas
feitas em tais circunstâncias são de um caráter sagrado, sendo o fruto
da operação do Espírito do Senhor. Ao serem esses compromissos
satisfeitos, o Céu aceita a oferta, e esses obreiros liberais são creditados pela importância investida no banco celeste. Os que assim
procedem estão pondo um bom fundamento contra o tempo por vir,
de modo a lançarem mão da vida eterna. — Testemunhos Seletos
1:552, 553.
Falta de integridade — Um dos maiores pecados no mundo
cristão de hoje, é a dissimulação e cobiça no trato com Deus. Há
da parte de muitos um crescente descuido em relação ao satisfazer
os compromissos com as várias instituições e empreendimentos
religiosos. Muitos consideram o ato de assumir um compromisso
como se não impusesse nenhuma obrigação de pagar. Se pensam
que seu dinheiro lhes há de trazer lucro sendo investido em ações
bancárias ou em mercadorias, ou se há pessoas ligadas à instituição
a quem prometeram ajudar e para quem fazem exceções, sentem-se
perfeitamente à vontade para usar seus meios segundo lhes apraz.
Esta falta de integridade prevalece em considerável proporção entre
os que professam guardar os mandamentos de Deus e aguardar o
breve aparecimento do seu Senhor e Salvador. — Testimonies for
the Church 4:475.
Responsabilidade da igreja — A Igreja é responsável pelos
compromissos de seus membros individuais. Uma vez que vejam que
um irmão está negligenciando cumprir seus votos, devem trabalhar
bondosa e claramente com ele. Caso o irmão não esteja em condições
de pagar seu voto, e seja um membro digno e de coração voluntário,
ajude-o então a igreja compassivamente. Assim poderão transpor a
dificuldade, e receber eles próprios uma bênção.
Deus quer que os membros de Sua igreja considerem seus compromissos para com Ele tão obrigatórios como as dívidas que tenham
no comércio. Que todos passem em revista sua vida passada, e ve- [186]
jam se não há quaisquer compromissos por pagar e redimir, os quais
foram negligenciados, fazendo então especiais esforços para pagar
até “ao último ceitil”; pois havemos todos de enfrentar e suportar
a decisão final de um tribunal a cuja prova só poderão resistir a
integridade e a veracidade. — Testemunhos Seletos 1:553.
Razão para a adversidade — Alguns de vós tendes estado a
tropeçar em vossas promessas. O Espírito do Senhor Se apoderou
da reunião de _ em resposta à oração, e enquanto vosso coração era enternecido pela Sua influência, fizestes o voto. Enquanto
as correntes da salvação fluíam para vosso coração, sentistes que
devíeis seguir o exemplo dAquele que andou fazendo o bem e que
alegremente deu Sua vida para resgatar o homem do pecado e da degradação. Sob a inspiradora influência celestial, vistes que o egoísmo
e a mundanidade não condiziam com o caráter cristão, e que não
podíeis viver para vós mesmos e ser cristão. Mas, quando a influência de Seu abundante amor e misericórdia deixou de ser sentida de
maneira tão acentuada em vosso coração, retivestes vossas ofertas, e
Deus retirou de vós a Sua bênção.
Veio a adversidade sobre alguns. Houve fracasso em suas colheitas, de maneira que não puderam resgatar suas promessas, e alguns
até foram levados a circunstâncias probantes. Então, decerto, não se
podia esperar que pagassem. Mas se eles não tivessem murmurado,
e afastado seu coração dos votos que fizeram, Deus teria operado
em seu favor, e teria aberto caminhos pelos quais todos poderiam
ter pago o que prometeram. Eles não esperaram com fé, confiando
em que Deus abrisse o caminho para que pudessem cumprir suas
promessas.
Alguns tinham meios à disposição; e tivessem eles possuído
o mesmo espírito voluntário que tinham quando prometeram, e
houvessem de coração entregue a Deus em dízimos e ofertas o
que Ele lhes emprestou para esse fim, teriam sido grandemente
abençoados. Mas Satanás penetrou com suas tentações, e levou
alguns a porem em dúvida os motivos e o espírito que levaram os
servos de Deus a apresentar o pedido de meios. Alguns achavam
ter sido enganados e defraudados. Em espírito, repudiaram os seus
votos, e tudo o que depois disso fizeram foi com relutância, e por
isso não receberam nenhuma bênção. — Testimonies for the Church
[187] 5:281, 282.